英国加快推进激光天尺研制以探寻空间引力波

据国外媒体报道，科学家们正在以以很慢的速度前进建设技术更为先进设备的新一代LIGO设备，这是一把用作搜索引力波踪迹的激光量天尺。　　第一代的LIGO设施在2001年至2010年期间运营，但它的观测结果为零。在过去的4年间，科学家们设计了更为灵敏的探测器，并在今年6月份超过几乎成型，时间节点上早于预计计划。　　研究组报告称之为这一新的设备目前在灵敏度上早已要高达原先设备30%以上，并计划于2015年夏季开始展开观测工作。

LIGO是激光干预引力波天文台的英文简写，它坐落于美国境内的两处地点，一处是在路易斯安那州的利文斯顿，另一处则是在华盛顿州的汉福德。　　空间的涟漪　　在英国科学节活动期间，英国伯明翰大学物理与天文学院教授安德里亚斯弗里斯(AndreasFreise)回应：在6月份，我们超过了这一水准，我们将其称为瞄准，这也就意味著全系统开机并展开了短时间运营，约10分钟左右，在此期间按照科学观测模式展开了运营。　　引力波是不存在于时空之中的涟漪，它穿越宇宙空间，就像地震之后声波四处蔓延。

引力波被指出源于一些十分高能的事件，如两颗中子星的互相融合　　只是对于引力波来说，它的震源都是一些十分高能的事件，比如超新星爆发(丧生恒星的发生爆炸)，较慢角速度的中子星(十分颗粒的大质量恒星体残骸)，亦或是黑洞或中子星之间由于轨道十分相似而最后造成的互相撞击事件等等。　　利用LIGO设备目前所不具备的的准确程度，这台干涉仪应该可以观测到再次发生在距离地球约27Mpc，即约8800万光年范围内来自中子星或黑洞双星系统产生的引力波信号。　　目前研究组仍在致力于改良该系统仪器的光学系统和观测设备，以便渐渐提高其观测精确度。弗里斯教授回应：我们的观测目标可以远在200Mpc之外，这要比之前的一代设备提高10倍以上。

　　将观测距离提高10倍，意味著LIGO设备将可以扫瞄比第一代设备大1000倍的宇宙空间。　　某种程度来自伯明翰大学物理与天文学院的阿尔伯特维切奥(AlbertoVecchio)教授回应：先进设备LIGO设施在观测空间上将比前一代提高1000倍，在这样大的空间范围内，我们预期应该可以观测到引力波的信号。

　　LIGO设施的运营原理是升空一束强劲的激光束转入一个分束器，在那里激光束不会被一分为二，每一束激光都会被引入一个长度为4公里的互相横向的隧道。在每个隧道的顶部都有一台反射器，将入射光的激光束光线回来，最后在两个隧道的交汇口新的融合。

由于这两道隧道的长度是完全相同的，因此当两束激光新的融合时应当是会表明任何变化的。但如果有引力波穿越地球，那么情况就不会发生变化。　　维切奥教授回应：当引力波到达地球，它不会造成时空的变形，特别是在是，它不会造成两台反射镜之间的距离再次发生转变。在4公里的距离上，一道较强的引力波可能会导致大于一个原子核大小千分之一尺度上的变化。

这种反射镜面距离上再次发生的极微小变化将在激光干预中呈现出差异，从而被科学家们观测到。

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